Cet ouvrage collectif éclaire l'histoire encore peu connue des relations entre création graphique et recherche en sciences humaines et sociales dans la deuxième moitié du XXe siècle, à partir du Laboratoire de graphique de Jacques Bertin, théoricien de la cartographie et précurseur de la data visualization.
Alors que l'essor des techniques numériques de traitement et de visualisation des données transforme aujourd'hui tous les domaines de la recherche scientifique, cet ouvrage contribue à apporter une perspective historique et réflexive pour éclairer
l'émergence de ce phénomène et ses enjeux contemporains, qu'ils soient de nature institutionnelle, épistémologique, ou communicationnelle.
Cette collection d'études est centrée sur l'un des lieux pionniers de ce champ en France, le Laboratoire de graphique de Jacques Bertin, théoricien de la cartographie et précurseur de la data visualization. Le laboratoire que Bertin crée et dirige de 1954 à 1985 à l'École Pratique des Hautes Études puis à l'École des Hautes Études en Sciences Sociales articule de manière inédite production d'images, visualisation de données et recherche scientifique, formant la matière d'un traité qui a eu une influence majeure, la Sémiologie graphique (1967).
Une partie des archives, d'une grande qualité visuelle, a été numérisée et rendue accessible sur une plateforme dédiée, faisant l'objet d'une étude à la fois historique et graphique réactualisant l'esprit de Bertin. Les enjeux de la sauvegarde, de la numérisation et de l'usage d'archives visuelles dans le contexte actuel des humanités numériques sont également thématisés dans le volume.
Enfin, les héritages du Laboratoire de graphique, la place que ces travaux occupent aujourd'hui dans la dynamique des recherches en design graphique et en visualisation de données en SHS font l'objet d'analyses spécifiques.
