Cet ouvrage documente six années de réflexions et de productions, soient les 47 expositions – consacrées à des jeunes artistes émergent·e·s tout comme à des acteur·rice·s majeur·e·s de la scène artistique française et internationale – réalisées à la Galerie Art & Essai de l'université Rennes 2 entre 2014 et 2020 sous la direction de John Cornu. En suivant l'ordre chronologique, la publication propose pour chacun des projets menés son texte de présentation original accompagné d'une sélection d'images d'œuvres et / ou vues d'expositions.
Art & Essai est un lieu atypique dédié à l'art contemporain, à la recherche et in fine aux relations que les individus partagent dans une dynamique poétique. Fabriquer l'exposition, rendre l'expérience disponible et de surcroît permettre aux générations d'échanger, tel est l'enjeu. Se mettre face aux réalités techniques, humaines et donc sociétales en gardant les pieds sur terre implique une forme d'aptitude à la création : soit une capacité collective à produire des trajectoires sensibles et intelligibles. C'est sous l'égide de ce format « exposition » que cet espace a été pensé dans le milieu des années 1980, et qu'il, espérons-le, continuera à fédérer les différents acteur·rice·s qui incarnent les constituants effectifs d'un des pans majeurs de notre culture.
Cet ouvrage documente six années de réflexions et de productions (2014-2020). Il est l'humble maillon d'une chaîne beaucoup plus longue dont nous comprenons la préciosité en ces temps incertains.
— John Cornu
