Poetry and Revolution rassemble trois essais inédits du théoricien tchécoslovaque avant-gardiste Karel Teige, accompagnés d'une introduction polémique de Peter Zusi qui replace la pensée de Teige dans le contexte des débats sur le marxisme occidental et le marxisme de l'Europe de l'Est.
Poetry and Revolution, deuxième volume de la série « Constellations » (à la suite de
Sur la guerre d'Étienne Balibar), rassemble trois essais inédits de Karel Teige : « Poème, monde, humanité » (1930), « Les Intellectuels et la révolution » (1933) et « Poésie et révolution » (1936), accompagnés d'une introduction de Peter Zusi. Dans ces trois articles qui montrent son intérêt croissant pour le surréalisme, Teige appelle à la disparition progressive des formes d'art héritées du passé. S'appuyant sur la conception de Marx et d'Engels selon laquelle le communisme marque la fin de la division du travail, Teige soutient que, dans ce nouveau monde, « l'art cessera d'être de l'art », le conflit entre l'art et la société sera résolu, et la beauté deviendra « l'épiphénomène de toutes les manifestations de la vie ». Il considère le surréalisme comme un moyen de libérer l'esprit humain et d'aligner le « principe de plaisir » sur le « principe de réalité ». La pensée de Teige est un remède pour notre époque contemporaine, marquée par la résurgence du fascisme et du conservatisme culturel ; il s'agit d'une tentative ambitieuse de définir une nouvelle conscience socialiste et d'examiner les effets subjectifs et culturels de la politique révolutionnaire.
Poésie et révolution est doté d'un estampage blanc. Il contient des illustrations inspirées par l'avant-garde de l'Europe Centrale.
Peter Zusi est directeur de New York University Prague. Il a enseigné au département des langues slaves de Harvard et à School of Slavonic and East European Studies de University College London. Il est l'auteur de
The Integrity of the Avant-Garde: Karel Teige and the Biography of an Ambition (Cambridge : Legenda, 2024), ainsi que d'un large éventail d'articles, de chapitres et de critiques sur la littérature tchèque, allemande et comparée. Il s'intéresse tout particulièrement à
Franz Kafka, à
Walter Benjamin, aux discours sur l'architecture et la culture visuelle, ainsi qu'à la philosophie sociale et à la théorie du modernisme et de l'avant-garde. Il est coéditeur de la collection
FRINGE chez UCL Press.
Karel Teige (1900-1951) était un théoricien tchécoslovaque de l'art et de l'architecture, organisateur, graphiste et typographe, figure marquante mais souvent oubliée de l'aile marxiste de l'avant-garde de l'entre-deux-guerres. Il fut membre fondateur de l'association d'art et d'architecture Devětsil (1920–1931), du groupe tchécoslovaque au sein du Congrès international d'architecture moderne (1929–1932) et du Front de gauche (1929–1938), une association d'artistes, d'architectes et d'intellectuels progressistes antifascistes, ainsi qu'une figure clé du groupe surréaliste tchécoslovaque. De 1929 à 1930, Teige a brièvement enseigné au
Bauhaus ; il a entretenu une correspondance avec des artistes, architectes et intellectuels influents de son époque, tels que
Le Corbusier, Hannes Meyer, André Breton et les frères Vesnin. Considéré comme un « dégénéré trotskiste », ses œuvres publiées ont été censurées pendant des décennies.
