Célébrant le centenaire de Jacques Villeglé, cette publication rétrospective, conçue comme un album / magazine en noir et blanc (avec une planche de stickers en couleurs à coller sur certaines pages !), revient sur près de soixante années de production d'un « flâneur », arracheur d'affiches lacérées par des mains anonymes, et présente la série des Placards de Journaux.
« La petite révolution de Villeglé est inséparable de la marche, cette pratique parisienne de la flânerie ou de l'arpentage. L'atelier n'est pas la chambre noire ou la chambre à soi où s'enfermer, mais un territoire où circuler. L'œuvre se construit à hauteur de trottoir. Les titres mêmes des affiches lacérées, indiquant un lieu précis et une date, dessinent une véritable cartographie :
Boulevard du Montparnasse (1950),
Rue Claude Vellefaux (octobre 1955),
Rue des Étuves Saint-Martin (février 1960),
Rue Beaubourg (août 1961),
Quai des Célestins (18 octobre 1963),
Rue du Temple (16 août 1970),
Sortie de l'autoroute sud - Le Kremlin-Bicêtre (17 décembre 1991). Carrefour, boulevard, rue, place, station de métro : chaque décollage conserve les coordonnées de sa découverte, comme un archéologue celles de sa fouille.
Et ne parle-t-on pas d'invention en archéologie, comme en matière de trésor, pour désigner une découverte ? Cette précision topographique fait, en tout cas, de chaque affiche un fragment d'histoire situé, un prélèvement effectué dans un espace- temps déterminé, une time-space capsule…
[...] Il ne s'agit pas d'une simple rétrospective condensée mais d'une traversée de cette méthode du regard. Depuis l'évocation de
Pénélope (1950), premier projet cinématographique expérimental réalisé en collaboration avec
Raymond Hains, jusqu'aux autoportraits de l'
Opération Quimpéroise (2006), en passant par les affiches lacérées (1950-1991), les
Ardoises (2000-2007), couvertes de citations, mots d'ordre et désordre réencodés à l'aide de l'alphabet socio-politique créé depuis la rue en 1969, et les
Placards de journaux (1976-1983), chacune des séries exposées révèle une manière différente de dénoyauter la ville comme un immense réservoir de formes déjà produites.
Villeglé a transformé une déambulation dans Paris en une source d'inspiration artistique et un matériau en prélevant sa première affiche. "Quand je prenais une affiche je ne la prenais pas seulement parce qu'elle me plaisait mais parce qu'elle était signifiante", explique-t- il. Le geste insolent paraît d'une simplicité désarmante : arracher un fragment de papier promis à la disparition et le déplacer dans le champ de l'art. Ce qu'il découvre sur les murs parisiens n'est pas qu'un objet trouvé mais une œuvre collective. L'affiche c'est le journal de la rue et l'artiste se vit comme un passant, "un passeur entre la vie et l'art", dont l'art ne réside plus dans la fabrication signée d'une image mais dans la reconnaissance de cette intelligence collective déposée sur les murs. Les affiches lacérées racontent l'histoire politique, sociale, typographique et affective de la France d'après-guerre. Chaque surface porte les traces plurielles d'une actualité révolue : campagnes électorales, films, spectacles, réclames, conflits coloniaux, bouleversements culturels, slogans publicitaires ou militants. Elles manifestent cette "Comédie urbaine", selon l'expression de Villeglé reprenant explicitement l'ambition de Balzac d'offrir le portrait d'une société tout entière. »
Tristan Bera
Publié à l'occasion de l'exposition éponyme à la galerie Georges-Philippe & Nathalie Vallois, Paris, du 11 septembre au 31 octobre 2026.
