Un ouvrage majeur d'histoire de l'art avec lequel Sophie Leclercq, croisant et analysant de multiples sources, textes et documents visuels, éclaire un point resté aveugle du colonialisme français : comment, entre 1870 et 1960, à travers une imagerie édifiante, fut enseignée aux enfants la conquête coloniale, et de quelle façon fut éduqué leur regard sur les populations colonisées ?
Historienne, chercheuse associée au Centre d'histoire culturelle de l'Université Versailles St-Quentin, Sophie Leclercq enseigne à Sciences Po (collège de Poitiers) et est chef de projet au Centre national de documentation pédagogique. Elle a travaillé pendant plusieurs années au département de la recherche et de l'enseignement du musée du quai Branly.