Thierry Davila étudie la question du déplacement et de la mobilité dans l'art contemporain, en tant qu'outils de réalisation artistique, à travers la figure de l'homme qui marche, de l'arpenteur.
Ce livre part d'un constat : une partie de l'art actuel accorde au déplacement un rôle majeur dans l'invention des œuvres. En ce sens elle ne fait que participer à l'histoire générale de l'art dans laquelle la figure de l'homme qui marche est essentielle. La façon cependant dont cette question est aujourd'hui traitée par les artistes est suffisamment singulière pour mériter une analyse à part entière. C'est ce à quoi s'applique cet ouvrage qui n'est pas un panorama de la fonction plastique du nomadisme mais un choix opéré à partir de recherches contemporaines (essentiellement
Gabriel Orozco,
Francis Alÿs, le laboratoire Stalker) exemplaires de cette question dont il met en évidence les règles et les mécanismes d'action. Apparaît alors un univers où le déplacement est non seulement le moyen d'une translation spatiale mais également un fait psychique, un outil de fiction ou encore l'autre nom de la production. Cette cinéplastique qui fait de la ville son théâtre d'opération, ces déplacements aux multiples résonances tracent le visage d'un monde où le réel est du processus. C'est le côté « chinois » de ces artistes et de leurs œuvres.
Historien de l'art et philosophe de formation, critique d'art, commissaire d'exposition et conservateur, Thierry Davila (né en 1963) a été
directeur adjoint du musée Picasso d'Antibes, directeur par interim des musées d'Antibes de 1996 à 2001, responsable du département culturel du
musée d'Art contemporain de Bordeaux de 2001 à 2007 et
conservateur au
Mamco de 2008 à 2022.
Il collabore régulièrement à
Art Press, aux
Cahiers du musée national d'Art moderne, à
Critique d'art.
Il est l'auteur de nombreux ouvrages sur l'art contemporain (
L'Art médecine (en collaboration avec
Maurice Fréchuret), RMN, 1999 ;
Marcher, créer. Déplacements, flâneries, dérives dans l'art de la fin du XXe siècle, Éditions du Regard, 2002 et 2010 ;
In extremis. Essais sur l'art et ses déterritorialisations depuis 1960, La lettre volée, 2009 ;
De l'inframince. Brève histoire de l'imperceptible de Marcel Duchamp à nos jours, Éditions du Regard, 2010 et 2019) ;
Uniques. Cahiers écrits, dessinés, inimprimés (en collaboration avec Jacques Berchtold, Nicolas Ducimetière et Christophe Imperiali), Flammarion, 2018.
Thierry Davila est l'éditeur, avec Pierre Sauvanet, aux Presses du réel, du recueil
Devant les images – Penser l'art et l'histoire avec Georges Didi-Huberman.
