Katja Petrowskaja entremêle souvenirs d’enfance, actualités, réflexions esthétiques, historiques ou sociologiques dans une écriture délicate.
La photographie d'un mineur du Donbass, un couple de migrants syriens arrivés sur l'île de Lesbos, un autoportrait de Francesca Woodman, une fleur nouvelle à Tchernobyl ou un énigmatique pigeongramme : chaque fois que l'on croit deviner le trajet d'une pensée ou d'un songe, l'autrice déplace notre regard de quelques centimètres à peine, et cela suffit à renverser notre imaginaire.
Née en Ukraine, Katja Petrowskaja se met à écrire sur les photographies au début de l'invasion russe en 2014, « par impuissance face à la violence ». Dans une écriture parfaitement limpide, The Photograph Looked Back at Me porte une attention si minutieuse aux choses et aux images qu'elle en fait ressentir une lenteur inédite, opposant au bruit des guerres « des possibilités de silence et de beauté ».
Ces textes, écrits entre 2014 et 2021, dessinent « les traits d'une autobiographie dispersée, en éclats » (Jean-Christophe Bailly).
Katja Petrowskaja est une auteure et journaliste née à Kiev en 1970 et de langue allemande.
