Poétesse primée par l'Académie française, romancière à succès et journaliste, Louise Colet a été une personnalité turbulente des lettres françaises au XIXe siècle. Ses écrits soulevés par sa verve militante et ses confessions intimes en ont fait une autrice engagée et ardente. Aujourd'hui, on ne se souvient que de son orageuse histoire d'amour avec Gustave Flaubert qui a entaché injustement sa réputation littéraire. En 1869, envoyé en Égypte par le journal Le Siècle pour l'inauguration du canal de Suez, elle entreprend un voyage émerveillé quoique harassant sur le Nil vers la Haute-Égypte. Comme si elle avait suivi les pas de Flaubert lors de son voyage en Orient en 1849, le spectre de l'homme aimé qui l'avait abandonnée sans état d'âme, resurgit dans sa mémoire avec douleur. Le Voyage en Orient de Louise Colet, relaté au crépuscule de sa vie alors qu'elle est malade, est un témoignage vibrant de l'Égypte qu'elle observe avec son sens aigu de la justice et de la dignité humaine sans se départir de sa profonde sensibilité poétique.
Louise Colet (1810-1876), poète, romancière, dramaturge et essayiste politique, a touché à tous les genres avec la reconnaissance du public et de ses pairs et fut couronnée de prix littéraires. Républicaine et féministe, engagée aux côtés des fouriéristes, tenant un salon littéraire réunissant Victor Hugo, Alfred de Musset, Alfred de Vigny et Charles Baudelaire, connue comme maîtresse de Victor Cousin et muse de Théophile Gautier, célèbre surtout pour sa longue et orageuse liaison avec Gustave Flaubert, assortie d'une abondante correspondance, Louise Colet a légué une œuvre conséquente qui dû attendre le XXIe siècle pour être redécouverte.
