Une série de dessins considérée comme le point de départ de l'« œuvre de la maturité » de l'artiste, dans laquelle les représentations linguistiques et visuelles s'entrecroisent, réalisée suite à l'exil d'Irma Blank en Italie dans les années 1960.
Linguistic and visual representation intersect in Irma Blank's pastel-colored, script-like "Eigenschriften" (Self-Writings, 1968–73). The cycle stems from Blank's experience moving to Italy in the 1960s from Germany, where she was born in 1934. No longer surrounded by her native language and unable to express herself through words, this form of writing became a type of escape for Blank. The slender lines of these works are reminiscent of writing, but one that is incomprehensible. Without any specific meaning, the work is pure sensation transmitted from the hand to the surface of the page, from the body to the work.
Alongside more than three hundred full-color reproductions of the "Eigenschriften" works, this extensive monograph includes a text by Luca Lo Pinto examining the artistic and historical influences on Blank's cycle of drawings, considered "an exercise of subtraction to reach a basic form of writing," while Douglas Fogle's essay looks at Blank's work through the lens of artists such as Robert Rauschenberg and John Cage, in terms of a shared practice of repetition, as well as the work of the writers Robert Walser and W. G. Sebald.
Irma Blank (1934-2023) est une artiste germano-italienne. Ses œuvres se caractérisent par la production d'écriture asémantique et de graphies qui se rapprochent du travail de Mirtha Dermisache ou d'Hanne Darboven. Sa pratique est envisagée comme un cycle sensoriel total incluant la vue, l'ouïe (enregistrements audio de ses lectures), le toucher (dessins à manipuler), ainsi que la présence corporelle avec des actions et des lectures performées. Elle a participé à la documenta 6, à Cassel, en 1977 et à la Biennale de Venise de 1978. Comme beaucoup d'artistes femmes de sa génération, Irma Blank a fait l'objet d'une reconnaissance tardive. Ses œuvres sont présentes dans les collections d'un grand nombre de musées internationaux.
