Le photographie italien Toni Nicolini capture l'essence même de la vie quotidienne dans la Venise des années 1970.
Malgré une population déjà en déclin, la Venise photographiée par Toni Nicolini dans les années 1970 apparaît encore comme une ville débordante de vie : des enfants et des personnes âgées déambulant dans les calli, du linge étendu entre les maisons, des petites boutiques et des bars de quartier. Avant l'arrivée des hordes de touristes, Nicolini a su capturer l'essence même de la vie quotidienne dans une ville extraordinaire, mais pourtant semblable à n'importe quelle autre. Les églises, les monuments, la place Saint-Marc inondée, les gondoles et les vaporetti ne manquent pas ; pourtant, le photographe milanais tient à tout documenter, y compris les dégâts causés par le complexe pétrochimique de Marghera, s'inscrivant ainsi dans une démarche d'engagement citoyen qui imprègne l'ensemble de son œuvre photographique. La grande sensibilité de Nicolini – le Truffaut de la photographie italienne – saisit l'esprit authentique de son époque : il dépeint la jeunesse d'une société en pleine mutation, dans une série de photographies qui montrent une Venise à la fois familière et méconnue.
Toni Nicolini (1935-2012) est devenu photographe professionnel dans les années 1960. Il s'est distingué par son intérêt pour les coutumes quotidiennes et son engagement social, notamment à la suite de sa rencontre avec le peintre Ernesto Treccani, qui lui a fait découvrir les régions les plus défavorisées du sud de l'Italie. À partir des années 1970, et pendant près de deux décennies, il a principalement travaillé pour le Touring Club italien sur des monographies consacrées au patrimoine historique et artistique du pays ainsi qu'aux transformations de ses paysages. Au tournant du millénaire, son regard s'est tourné vers le crépuscule de la civilisation industrielle dans la banlieue milanaise. Il a également collaboré aux principaux magazines italiens d'architecture. Ses archives sont conservées au CRAF à Spilimbergo.
