Une histoire de l'art invisible.
Ce livre propose une vision de l'histoire des œuvres qui prend à revers ce que l'on considère d'habitude comme une donnée incontestable de la création plastique : le fait qu'elle implique la présence effective de formes, d'objets ou de configurations matérielles que le spectateur est invité à observer. En réalité, il existe une toute autre histoire de l'art qui mise sur la disparition de la forme, sur sa quasi-absence, sur sa presque disparition voire sur son invisibilité pour inventer. Cette histoire de l'art invisible, qui puise ses racines dans l'Antiquité, est présente dans l'art moderne et actuel selon des protocoles renouvelés.
Marcel Duchamp, avec sa notion d'inframince, en donne une version possible. Ce livre étudie ce terme d'une manière systématique – et pour une des toutes premières fois dans l'historiographie. L'ouvrage explore aussi l'art occidental des années 1960 et 1970 (
Robert Barry,
Michael Asher, Piero Manzoni, Ian Wilson,
Jirí Kovanda...) de même que la dimension sonore de l'imperceptibilité (
Max Neuhaus). Ils se termine par l'analyse du travail de
Roman Ondák, artiste contemporain qui fait de l'absence, de l'invisibilité et de la disparition, le cœur de son travail. Il ressort de cette lecture la conviction que l'art s'invente aussi dans ce qui existe à peine, dans ce qui est à peine saisissable et qui, cependant, n'est pas dénué d'intensité.
Historien de l'art et philosophe de formation, critique d'art, commissaire d'exposition et conservateur, Thierry Davila (né en 1963) a été
directeur adjoint du musée Picasso d'Antibes, directeur par interim des musées d'Antibes de 1996 à 2001, responsable du département culturel du
musée d'Art contemporain de Bordeaux de 2001 à 2007 et
conservateur au
Mamco de 2008 à 2022.
Il collabore régulièrement à
Art Press, aux
Cahiers du musée national d'Art moderne, à
Critique d'art.
Il est l'auteur de nombreux ouvrages sur l'art contemporain (
L'Art médecine (en collaboration avec
Maurice Fréchuret), RMN, 1999 ;
Marcher, créer. Déplacements, flâneries, dérives dans l'art de la fin du XXe siècle, Éditions du Regard, 2002 et 2010 ;
In extremis. Essais sur l'art et ses déterritorialisations depuis 1960, La lettre volée, 2009 ;
De l'inframince. Brève histoire de l'imperceptible de Marcel Duchamp à nos jours, Éditions du Regard, 2010 et 2019) ;
Uniques. Cahiers écrits, dessinés, inimprimés (en collaboration avec Jacques Berchtold, Nicolas Ducimetière et Christophe Imperiali), Flammarion, 2018.
Thierry Davila est l'éditeur, avec Pierre Sauvanet, aux Presses du réel, du recueil
Devant les images – Penser l'art et l'histoire avec Georges Didi-Huberman.
