Monographie de référence de l'artiste l'artiste anmatyerre Emily Kam Kngwarray, ouvrière agricole d'Alhalkere devenue l'une des plus grandes artistes peintres aborigènes d'Australie, dont l'œuvre picturale tardive, associée à l'abstraction mais échappant aux catégories d'analyse propres à l'art occidental, est reconnue comme l'une des plus marquantes de l'art contemporain de la fin du XXe siècle.
Premier volume d'une série consacré aux arts et au savoir aborigènes et publié en collaboration avec la Fondation Opale (Suisse), cet ouvrage explore l'œuvre singulière de l'artiste anmatyerr Emily Kam Kngwarray. Préfacé par Bérengère Primat, fondatrice de la Fondation Opale, le livre rassemble plus de 80 œuvres et documents d'archives, ainsi que quatre essais rédigés par des experts renommés de l'art aborigène : la commissaire Kelli Cole, l'écrivain et commissaire Stephen Gilchrist, la spécialiste et chercheuse anmatyerr Jennifer Green, et l'historien de l'art et commissaire de la Fondation Opale Georges Petitjean, afin de proposer un aperçu complet de la pratique de Kam Kngwarray, de son évolution et de sa pertinence aujourd'hui.
Publié à l'occasion de l'exposition consacrée à Emily Kam Kngwarray à la Fondation Opale, Lens, du 14 juin au 8 novembre 2026.
Originaire de la région de Sandover, dans le Territoire du Nord australien, Emily Kam Kngwarray (circa 1910-1996) commence à peindre vers l'âge de 74 ans. Elle découvre d'abord la technique du batik à la fin des années 1970, au sein de la communauté d'Utopia, avant de se tourner vers la peinture acrylique sur toile. Ses premières œuvres se caractérisent par des vibrations chromatiques dans une gamme de couleurs réduite. Durant les dernières années de sa vie, elle opère un tournant stylistique radical vers de puissantes compositions de lignes et une palette élargie. Entre 1988 et 1996, au cours d'une période de création de huit ans aussi brève qu'exceptionnellement prolifique, Emily Kam Kngwarray réalise plus de 3000 œuvres. En quelques années, elle développe un langage pictural d'une remarquable richesse et s'impose comme l'une des grandes figures artistiques du XXe siècle.
