Un retour sur l'œuvre et le parcours de l'artiste et directeur d'institutions Paolo Colombo (à travers ses thèmes récurrents : la littérature et la poésie – qu'il pratique lui-même –, la culture grecque, de l'Antiquité à nos jours, la musique rebetika, et un dialogue soutenu avec des artistes tels que
Fausto Melotti et
Alighiero Boetti), à
l'occasion de sa rétrospective au
Centre d'Art Contemporain Genève, qu'il a lui-même dirigé pendant plus de 10 ans.
Paolo Colombo: The Second Time, publié à l'occasion de son exposition éponyme au Centre d'Art Contemporain Genève (8 novembre 2023 – 30 mars 2024), est une monographie consacrée à la pratique artistique de Paolo Colombo. À travers une longue conversation avec le directeur du Centre et commissaire de l'exposition,
Andrea Bellini, l'ouvrage retrace l'expérience de Colombo, depuis son éducation en Suisse durant son enfance jusqu'à sa découverte de l'art à un jeune âge ; de sa première exposition à la galerie de Mario Tazzoli à Turin en 1974 à son départ pour les États-Unis où, dans la deuxième moitié des années 1980, il interrompt sa carrière d'artiste pour se lancer dans celle de commissaire d'exposition, devenant finalement directeur du Centre d'Art Contemporain Genève de 1990 à 2001.
La conversation se déploie entre ces deux facettes de la vie professionnelle de Colombo, mais offre également un éclairage sur sa passion pour la littérature et la poésie – il est lui-même l'auteur de vers présents dans de nombreuses œuvres – pour la culture grecque, de l'Antiquité à l'époque moderne, pour les musiciens de rebetika, ainsi que pour les artistes qui ont inspiré son travail, tels que
Fausto Melotti et
Alighiero Boetti.
Le dialogue établit aussi un lien entre la pratique de Colombo dans les années 1970 et 1980 et son travail plus récent, depuis son retour à la peinture, au dessin et à la création autour de 2011, tout en mettant en évidence diverses trajectoires vers de nouveaux développements.
Publiée en anglais, français et italien, cette longue conversation est ponctuée d'une riche galerie d'images accompagnant le parcours de son œuvre et sa biographie aux multiples dimensions, suivie par des vues d'installation de l'exposition à Genève – qui fait également le lien entre la pratique passée et actuelle de Colombo. Le livre s'achève sur une chronologie détaillée, compilée par Sara De Chiara et elle aussi riche en images et documents, retraçant son parcours en tant qu'artiste.
Paolo Colombo (né en 1949 à Turin, Italie) a obtenu un diplôme en langues et littérature à l'université de Rome en 1975 et débute une pratique artistique de peinture et de dessin en tant qu'autodidacte dès 1974 à la galerie Mario Pozzoli à Milan. En 1977, Colombo est le premier artiste européen à exposer au P.S.1, à New York. Il interrompt sa pratique artistique à partir de 1986 pendant 21 ans. Durant cette période il travaille comme conservateur dans des musées aux États-Unis, en Suisse, en Italie, en Grèce et en Turquie. Après cette interruption, Colombo a repris sa pratique artistique en 2007, coïncidant avec son déménagement à Athènes, en Grèce. Depuis, son travail a été exposé, entre autres à Londres, à Los Angeles, à Genève, à Rossinière et à Athènes. Ses œuvres font partie des collections de MONA, Hobart (Tasmanie), Istanbul Modern (Turquie), Bénaki Museum à Athènes (Grèce) et le Hammer Museum à Los Angeles (États-Unis).
