Mathématicien, philosophe et musicien américain, Henry Flynt est né en 1940 à Greensborough (Caroline du Nord). Il fait des études de mathématiques à la Harvard University (1957-1960). Sa rencontre avec La Monte Young en 1960 l’engage à s’intéresser à la musique et à l’art contemporain. En 1961, il participe aux soirées dans l’Atelier de Yoko Ono et donne deux conférences dans la AG Gallery, s’intéressant à la disparition de l’art dans son concept. En juillet, sa dernière œuvre est intitulée Œuvre telle que personne ne sait ce qui se passe ; il écrit alors l’essai « Concept Art » pour An Anthology, cinq ans avant la naissance de l’art conceptuel. En 1962, il abandonne l’art, renie la musique de l’avant-garde occidentale pour s’intéresser à la musique ethnique (blues, country) et au jazz, avançant l’idée d’une « culture acognitive ». Sa résistance à l’art moderne devient plus sérieuse lorsqu’il organise le 27 février 1963, une Demonstration Against Serious Culture [Manifestation contre la culture sérieuse], devant le musée d’art moderne de New York. Il crée ensuite l’AAIC (« Action Against Imperialist Culture » [Action contre la culture impérialiste]). Il propose un art qui se fonde sur des satisfactions immédiates dans sa conférence From Culture to Veramusement (qui devient ensuite From Culture to Brend). Le 8 septembre 1964, c’est avec George Maciunas qu’il organise un piquet de grève lors de la présentation à New York d’Originale de Stockhausen, le compositeur incarnant pour lui la culture élitiste européenne. En 1966, il commence à composer de la musique pour violon électrique, s’intéresse à la musique traditionnelle roumaine, tsigane et yiddish ; en 1974, il s’engage dans la musique rock et pop, en donnant de nombreux concerts.